Las Vegasin nähtävyydet ovat kaikki hieman erikoisia. Harvassa paikassa merkittävimpinä nähtävyyksinä luetellaan joukko hotellikomplekseja. Siksi onkin varsin osuvaa, että kaupungin museotkin ovat hieman erikoisia. Kuten nyt vaikka tämä Ydinkoemuseo.

Las Vegas sopii ydinkoemuseon sijaintipaikaksi enemmän kuin hyvin. Kaupungin luoteispuolella sijaitseva autiomaa valittiin ydinkoealueeksi vuonna 1951. Kokeita suoritettiin reilun sadan kilometrin etäisyydellä kaupungista. Aluksi kokeita tehdiin ilmakehässä ja myöhemmin maan alla. Ilmakehässä tehdyt kokeet olivat suosittua viihdettä Las Vegasissa. Aikataulujen salailusta huolimatta ihmiset osasivat kokoontua hotellien katoille ihailemaan taivaanrannassa kohoavaa sienipilveä.

Jos nyt ihan tarkkoja ollaan, ei tämä museo oikeasti edes sijaitse Las Vegasissa, samoin kuin ei myöskään suurimpien kasinoiden alue eli Las Vegas Strip. Museo sijaitsee Stripiltä muutaman korttelin verran itään päin. Tällä etäisyydellä kaupunkialue on jo vähän rähjäisempää. Museo avattiin vuonna 2005. Se kuuluu osana Smithsonian-instituuttiin. Pääsymaksu museoon on $22.

Museo kertoo ydinkokeiden historian Manhattan Projektista aina nykyaikaan asti. Atomienergian käyttö niin siviili- kuin asetarkoituksiinkin esitellään. Tärkeä tapahtumat on laitettu aikajanalle. Myös esineistöä on nähtävillä kattavasti.

Jälkeenpäin on aina hauska naureskella vuosikymmenten takaisten ilmiöiden omituisuudelle. Atomiajan alussa kaikki atomiaiheinen oli superhienoa ja siksipä atomi-sanaa käytettiin vähän kaikenlaisten tuotteiden markkinoinnissa. Joitain hauskoja esimerkkejä on näytillä museon vitriineissä.

Kylmän sodan aikana USA:n televisioissa esiteltiin propagandavideoita, joissa näytettiin oikeita suojautumistapoja atomipommista selviytymiseen. Tämäkin aihe on hyvin esitelty museossa. Ehkä se pöydän alle kyyristyminen ei kuitenkaan auta…

Säteilymittareita ja muita havainnnointilaitteita on esillä monenlaisia.

Päänäyttelyn lisäksi esillä oli UFO-aiheinen erikoisnäyttely. Aineiston arkaluonteisuuden vuoksi valokuvien ottaminen oli kuitenkin kiellettyä. Totuus on tuolla ulkona.

Ydinkoemuseo oli juuri sopivaa vaihtelua Las Vegasin kasinotunnelmalle. Rahapelejä harrastamattomana tällaista vaihtelua tosiaan kaipaa. Jos saavut museolle taksilla hotellilta ja kaipaat kyytiä takaisinpäin, voi lippuluukulta pyytää puhelinnumeron, josta taksin voi tilata.

Muut kirjoitukset aiheesta Las Vegas: